De basis online gokkasten spelregels zijn als volgt: de speler werpt een aantal (virtuele) munten in de gokautomaat, en middels een startknop (op de meeste moderne fruitmachines) of een hendel aan de zijkant (traditioneel) worden de rollen met symbolen aan het draaien gebracht. Na een bepaalde periode (in Nederland minimaal 3 seconden) stoppen de rollen een voor een met draaien om op een symbool tot stilstand te komen. Afhankelijk van de specifieke gokkast spelregels zijn er bepaalde winnende combinaties, die de speler extra punten geven. Als geen winnende combinatie verschijnt verliest de speler een aantal punten.
Omdat de gokkast spelregels per uitvoering verschillen, vanaf een verschillend aantal rollen tot een groot aantal winlijnen. Traditioneel is alleen de middelste horizontale lijn op de gokkast de winlijn, wat betekent dat alleen de combinatie van symbolen op de middelste horizontale lijn van de drie rollen een winnende combinatie kunnen vormen. De gokkast spelregels kunnen ook diverse andere winlijnen bepalen. Het aantal winlijnen kan ook afhankelijk zijn van de inzet die de speler inwerpt, waarbij een hogere inzet meer winlijnen vrijgeeft. Op sommige gokkasten is een benedenspel en een bovenspel aanwezig. Als bijvoorbeeld een minimum aantal punten is gewonnen in het benedenspel kan de speler verderspelen op het bovenspel, dat vaak over meer rollen en dus meer winlijnen beschikt. Zeker bij online gokkasten is het aantal variaties in de online gokkast spelregels zeer groot. De specifieke gokkast spelregels worden vermeld op de gokkast zelf, zodat de speler altijd weet welke spelregels de gokkast hanteert.
De Jackpot is een bedrag dat bij elke inzet wordt verhoogd, en kan oplopen tot een zeer hoog bedrag. Veel online casinos en grote speelhallen of casinos koppelen vele gokkasten aan elkaar, waardoor ze allemaal bijdragen aan een gezamenlijk jackpot, die in sommige gevallen tot miljoenen kan oplopen. Wel is het belangrijk om te beseffen dat men volgens de gokkasten spelregels meestal alleen in aanmerking kan komen voor de jackpot wanneer men met de maximum inzet speelt.
Op sommige mensen kunnen fruitmachines een verslavende werking hebben. Dit gebeurt wanneer men, onterecht, denkt dat door langer te blijven spelen, de kans op winst toeneemt. Dit is echter nooit het geval, gezien de willekeurige aard van de gokkasten spelregels is de kans op winst bij elke spelronde gelijk. Om het verloren geld terug te winnen spelen sommigen net zolang door totdat ze helemaal geen geld meer hebben of zelfs diep in de schulden komen. Hieraan dankt de gokkast de naam "eenarmige bandiet". Dergelijke situaties kunnen worden voorkomen door van tevoren een maximumbedrag vast te stellen en hier niet van af te wijken.
Terug naar overzicht